鎖陽城在漢代是敦煌郡冥安縣治所，西晉為晉昌縣，隋為常樂縣，唐為瓜州郡。后歷經(jīng)戰(zhàn)亂，明王室閉關(guān)后遭廢棄。鎖陽城之名緣于清代民間，因城周圍有諸多味美甘甜的鎖陽，后人因物命名為鎖陽城。鎖陽城是絲綢之路咽喉上的一大古城。在河西古代政治、經(jīng)濟、文化及軍事諸方面曾起過非常重要的作用。古代鎖陽城附近有一大片非常開闊的綠洲，是酒泉郡與西域聯(lián)系的紐帶。周圍有幾十處古城、古墓、石窟、寺廟，保存規(guī)模尤以鎖陽城為最。鎖陽城分內(nèi)外兩城，外城總面積80萬平方米，內(nèi)城總面積28萬平方米。西北角墩高18米，上有敵臺、擂臺等古代軍事設(shè)施。

鎖陽城具有我國保存最完好的古代軍事防御系統(tǒng)和古代農(nóng)田水利灌溉系統(tǒng)。同時，也是古代沙漠化演進過程創(chuàng)舉滄桑變化的典型標本，是中國西部古文化遺存和獨特自然景觀結(jié)合最為完美的旅游景點。

1992年，趙樸初先生在鎖陽城參觀考察后，為其保存的完好程度和深厚文化內(nèi)涵所感動，欣然提筆寫下了“安西一路樹蔭蔭，留得瓜州作別名；濟潤焦枯生萬物，西來始識雪山尊”的佳句。

在古代河西地區(qū)的政治、文化、經(jīng)濟、軍事活動中，鎖陽城一直是一個很特殊的地方。史料稱“鎖陽城及其周圍分布的6處漢唐古城，其形制之復(fù)雜，年代之久遠，保存之完整，遺存之豐富，為國內(nèi)罕見。”

于是，在旌旗獵獵、戰(zhàn)馬嘶鳴中，這座古老的城池不僅給我們留下了一串串朝代更迭的印記，也記錄了一幕幕風(fēng)云際會背后的脈脈溫情。

瓜州鎖陽城遺址在漫長的歷史進程中，是歷代各民族輪番上演歷史悲喜劇的大舞臺。距今雖有1380余年的歷史，但該城址及其周邊地區(qū)是集古文化遺存和自然景觀融為一體的古文化遺存地，匯集了古城址、古寺院、石窟寺、古墓群、古河道、古渠道、古墾區(qū)等多種文化遺存，其文化面貌的多樣性和復(fù)雜豐富的內(nèi)涵為國內(nèi)罕見。

鎖陽城又名“苦峪城”、“瓜州故城”、“晉昌故城”等，遺址位于中國西部甘肅省的安西縣，是一處隋唐時期（公元581—907年）的郡城遺址。

據(jù)史料記載，鎖陽城始建于漢，興于唐，其他各代都不同程度地重修和利用過。鎖陽城在漢代是敦煌郡冥安縣治所，唐為瓜州郡。后歷經(jīng)戰(zhàn)亂，明王室閉關(guān)后遭廢棄。其形制保存了典型的唐代古城風(fēng)格。城東北方向有一座大型寺院系元代建筑，大塔高14。5米，千座小塔整齊地排列于一條線上。鎖陽城之名緣于城周圍有諸多味美甘甜的鎖陽，后人因物命名為鎖陽城。鎖陽城是絲綢之路咽喉上的一大古城。在河西古代政治、經(jīng)濟、文化及軍事諸方面曾起過非常重要的作用。唐武德五年（62）設(shè)立瓜州，安史之亂后，吐蕃侵占河西一帶，瓜州于大歷十一年（776）陷落。后歷經(jīng)唐末、五代、宋初的曹氏及張氏歸義軍時期，宋仁宗景佑三年（1036）西夏占領(lǐng)此地，仍名瓜州。西夏亡，州廢；明代更名苦峪城，宣德十年至正統(tǒng)六年（1411）重修；成化八年（1472）移哈密衛(wèi)于此。弘治七年（1494）又有修繕。明末城廢。

古代鎖陽城附近有一大片非常開闊的綠洲，是酒泉郡與西域聯(lián)系的紐帶。周圍有幾十處古城、古墓、石窟、寺廟，保存規(guī)模尤以鎖陽城為最。鎖陽城分內(nèi)外兩城，外城總面積80萬平方米，內(nèi)城總面積28萬平方米。西北角墩高18米，上有敵臺、擂臺等古代軍事設(shè)施。有專家認為，鎖陽城是“古代沙漠化演進過程創(chuàng)舉滄桑變化的典型標本，是中國西部古文化遺存和獨特自然景觀結(jié)合最為完美的旅游景點�！�

此城其所以改名為鎖陽城，是因為有一段傳說：唐代名將薛仁貴奉命西征，一路順利，可是打到苦峪城后，中了埋伏，被哈密國元帥蘇寶同圍困在城中。唐軍雖然多次沖擊，仍然沖不出重圍，只能固守苦峪城。一天天過去了，城中糧草快要斷絕，老將程咬金殺開一條血路去長安搬救兵，薛仁貴召將士節(jié)衣縮食，并親自帶人挖草根樹皮充饑，以待援兵。有一天，薛仁貴發(fā)現(xiàn)城周圍田地里生長的一種植物和紅蘿卜一樣，名叫鎖陽，可以食用，便命令將士挖出來充饑，這里遍地都有鎖陽，將士們挖吃鎖陽一直堅持到程咬金救兵到來。以后為紀念鎖陽解救全軍性命一事，就把苦峪城改為鎖陽城。

鎖陽城的具體筑城年代從現(xiàn)有資料無從考證，但從城中發(fā)掘出的開元通寶等唐代器物和城外白塔下挖出的唐碑斷定，城的始筑年代當不晚于盛唐。據(jù)文物部門考證，鎖陽城就是唐代瓜州的治所晉昌縣城。鎖陽城遺址內(nèi)留有大量土臺、房屋及其他建筑物遺跡，陶片、銅幣隨處可見。鎖陽城周圍漢唐時期的古渠道分南、北、中三條主渠，東西貫通，南北相連，總長度達百余公里，其間，支渠、毛渠、斗渠及古農(nóng)墾區(qū)大片棄耕地交錯相連，如今仍依稀可辨。

鎖陽城具有中國保存最為完好的古代軍事防御系統(tǒng)和古代農(nóng)田水利灌溉系統(tǒng)。它的發(fā)現(xiàn)，對于研究中國隋唐時期的軍事、農(nóng)業(yè)、城市形制以及當?shù)氐纳鷳B(tài)演化等方面，具有重要意義。鎖陽城周邊分布的古墓葬東西綿延數(shù)十公里，現(xiàn)已查明的漢、唐、魏、晉時期古墓葬約四千余座，是河西地區(qū)規(guī)模最大、最為集中、最為豐富的古墓區(qū)之一。目前，沒有進行過正規(guī)的勘探發(fā)掘。僅從1992年被盜掘后的鎖陽城唐墓出土的三彩馬、駝、俑、鎮(zhèn)墓獸及墓室畫像磚、地磚等判斷，其制作工藝精美絕倫，屬河西地區(qū)少見。

在鎖陽城城東約1公里處有一片土塔林，被當?shù)厝朔Q為塔兒寺。

據(jù)史料記載，塔兒寺是唐、五代及宋元時瓜州地方官員及百姓進行祭祀的宗教活動場所�？梢姖h唐時代，這里是很熱鬧的。

塔兒寺現(xiàn)存大小塔十一座，寺門南向，東西兩側(cè)分置鼓樓及鐘樓各一座、僧房數(shù)間，院墻正方形，面積10000平方米。寺院中心有大型廟宇建筑臺基，其北面有一座高14。5米的大塔，用土坯砌成，白灰抹面。塔頂為覆缽式結(jié)構(gòu)。塔形莊嚴雄渾，十分壯觀。

據(jù)《大唐西域記》記載，高僧玄奘法師赴印度取經(jīng)路過瓜州，在此講經(jīng)說法半月有余。《重修肅州新志》記載：“唐朝斷碑，在寺基內(nèi)，字畫不甚剝落。一面逼真唐體，雖未為唐人之極佳者，而斷非唐后之書，因首尾殘缺，僅存中段，文義不能聯(lián)貫而總系大中時復(fù)河、湟，張義潮歸唐授爵，大興屯墾、水利疏通，荷鍤如云，萬億京坻，稱功頌德等語。其一面，字體流入五代宋初，文義與前略相仿，似頌曹義金之語……”

由此可見鎖陽城在整個河西，尤其是瓜沙地區(qū)的重要意義。

“鎖陽城遺址是國務(wù)院公布的第四批全國重點文物保護單位，是我國目前保存最為完好的漢唐古城之一，是集古城址、古河道、古寺院、古墓葬、古墾區(qū)等多種文化為一體的古文化遺存地。這里的古代軍事防御系統(tǒng)和烽燧信息傳遞系統(tǒng)是我國保存最為完好的典型范本；這里的古墾區(qū)及古代水利灌溉系統(tǒng)是目前我國保存最為完好的典型標本；其滄海桑田的沙漠化演變過程也是中國西部最典型的活標本。祁連雪峰、雅丹地貌、沙丘紅柳、大漠落日與多種古文化遺跡有機結(jié)合，形成了自然的美、淳樸的美、殘缺的美、悲壯的美；——它是人類古文化同大自然完美結(jié)合的一個奇跡�！�(記者 瞿學(xué)忠)

交通：

從酒泉火車站坐客車到達安西縣。

美食：

附近沙地盛產(chǎn)鎖陽。鎖陽，植物，狀如小胡蘿卜，固精壯陽、補血益氣的中藥材

購物：

玉門鎮(zhèn)紅蔥品質(zhì)優(yōu)，營養(yǎng)豐富，辛辣芳香，是調(diào)味佳品，名傳遐邇。

小貼士：

鎖陽城之名緣于清代民間，因城周圍有諸多味美甘甜的鎖陽，后人因物命名為鎖陽城。鎖陽城是絲綢之路咽喉上的一大古城。在河西古代政治、經(jīng)濟、文化及軍事諸方面曾起過非常重要的作用。